捨てたあとに始まる、“見えない痛み”

Vol.5 ― 廃棄物が社会と環境に与える、もうひとつの代償 ―

近所にごみ焼却施設や埋立地ができると、私たちは不安になります。 におい、景観、有害物質…誰しも「できれば避けたい」と思うのではないでしょうか。

しかしながら、アジアやアフリカの多くの都市では、それが「当たり前の風景」となっています。 都市の外れた郊外、あるいはその真ん中に、「ごみの山」が静かに、確実に積み上がっているのです。

それは単なるごみではありません。私たちの生活の“その後”です。

1｜“地中に隠された痛み”

私たちは「埋めれば終わり」と思っているかもしれませんが、廃棄物は土の中で、じわじわと社会や環境を蝕んでいきます。

• ポリエチレン製レジ袋：自然分解までに500〜1000年
• 電子機器（E-waste）：多くは分解せずに残留し、有害物質を周囲に放出
• プラスチック全般：光・熱・水によって分解されるとマイクロプラスチック化

そしてそれはやがて、次のようなかたちで私たちに跳ね返ってきます。

ごみの埋め立てや焼却が、見えないかたちで人の健康を脅かしている現実。 特に、埋立地やリサイクル処理施設の周辺に住む人々が、そのリスクを最も強く受けています。

2｜“捨て場所”はどこにあるのか？

私たちが出したごみの多くは、見えない場所へと姿を消します。 けれど、それはただ別の誰かの暮らしの中に移動しているだけです。

• 日本で排出された古着の多くはアフリカへ
• 使用済みの電子機器はアジアの非公式処理場へ
• 廃プラや食品包装ごみは東南アジアの海岸や村の空き地へ

たとえば、フィリピン・マニラのスモーキーマウンテン。 あるいは、ガーナ・アクラ郊外のアグボグブロシ。 そこには、ごみで生計を立てる子どもたち、煙の中で作業する妊婦、毒性に苦しむ人々の姿があります。

私たちの「便利な暮らし」の裏で、誰かが“代償”を支払っているのです。

3｜なぜ廃棄が止まらないのか？

ごみ問題は単なるマナーや分別の問題ではありません。 その背景には、構造的な仕組みが存在しています。

• 製品が「すぐに飽きられ、壊れ、陳腐化するように」設計されている（計画的陳腐化）
• ごみ処理のコストは、消費者や自治体が“後始末”している
• 製造や販売の段階で「廃棄後」を考慮しない経済構造

スマートフォンは毎年のように新モデルが登場し、 プラスチック容器は毎秒何千個も生産され、 その多くが使い捨てられ、行き場のないまま地球を漂流しています。

4｜問い直す：「つくること」と「終わらせること」

では、私たちは何を問い直せばよいのでしょうか？

まずひとつは、「買うこと」の先にある未来を想像すること。 それがどこで、どうつくられ、どう終わるのか。

もうひとつは、設計と経済のあり方そのもの。 “捨てること”を前提にした社会から、“捨てない設計”へと転換する必要があるのではないでしょうか。